המאמר דן בנושא של "פגיעה מוסרית" (moral injury) בקרב אנשי מקצוע בתחום הרפואה והבריאות, והקשר שלה לתופעת השחיקה.
פגיעה מוסרית מתייחסת לתחושות של תסכול, כעס וחוסר אונים שרופאים/ות חווים כאשר גורמים עסקיים מערערים על יכולתם להעמיד את צרכי המטופלים מעל לחובות כלפי הארגון והמערכת. זהו איום קיומי על זהותם המקצועית.
פגיעה מוסרית שונה מתסמיני השחיקה כמו עייפות, ניכור ואי-יעילות, אך שני המושגים יכולים להיות קשורים למקורות של מצוקה תעסוקתית.
קיימת הבחנה בין ההקשר הצבאי של "פגיעה מוסרית", שם קיים פוטנציאל לפגיעה מעשים בניגוד לאתיקה, לבין ההקשר הרפואי, שבו הפגיעה המוסרית היא תוצר של מערכת דיספונקציונלית.
דוגמה לכך היא תופעת הביקוש המייצר ביקוש נוסף, המובילה למתחים בין רופאים, מבטחים, מטופלים ומנהלים.
המאמר קורא להגדרה מאוחדת של "פגיעה מוסרית" ושילובה בהתייחסות להיבטים האתיים בטיפול הרפואי, מעבר להתמקדות רק בשחיקה.