המחקר בחן את מעורבותם של רופאים בארצות הברית בטיפול בצרכים חברתיים הקשורים לבריאות (HRSNs) ואת הקשר בין מעורבות זו לבין שחיקה מקצועית.
צרכים חברתיים אלו כוללים גורמים המשפיעים על בריאות המטופלים, כמו גישה למזון, דיור ותמיכה כלכלית. המחקר, שהתבסס על סקר ארצי שנערך בשנת 2022 וכלל 5447 רופאים, ביקש להעריך את רמת המעורבות של הרופאים בתחום זה ואת השפעתה על בריאותם הנפשית. ממצאים עיקריים:
שליש מהרופאים (34.3%) דיווחו שהם מקדישים באופן קבוע זמן במהלך עבודתם לטיפול בצרכים חברתיים של מטופלים.
עם זאת, נמצא כי מעורבות זו אינה אחידה והיא משתנה בהתאם למאפיינים אישיים ומקצועיים של הרופאים.
החוקרים זיהו שלוש רמות של מעורבות: ללא מעורבות כלל, מעורבות נמוכה עד מתונה (פחות מפעם בחודש או אחת לחודש), ומעורבות גבוהה (פעם בשבוע או יותר).
נמצא קשר ברור בין רמת המעורבות לבין הסיכון לשחיקה מקצועית: רופאים שהיו מעורבים בטיפול בצרכים חברתיים ברמה נמוכה עד מתונה היו בסיכון גבוה יותר לשחיקה בהשוואה לרופאים ללא מעורבות, ואילו רופאים עם מעורבות גבוהה היו בסיכון אף גבוה יותר.
הממצאים מצביעים על דילמה חשובה: אף שמעורבות רופאים בטיפול בצרכים חברתיים היא חיונית לשיפור בריאות המטופלים, היא עלולה להשפיע לרעה על רווחת הרופאים עצמם. המחקר מדגיש את הצורך במציאת דרכים לתמוך ברופאים העוסקים בתחום זה, כדי למנוע שחיקה ולשמור על בריאותם הנפשית.